Kapula Candles

Så startades företaget
Ilse Appelgryn började att göra ljus i sitt hem i Bredasdorp 1994, med färdighet, utrustning och inspiration som kom från hennes Aunt Jo. Det dröjde inte länge innan skönheten och kvaliteten på hennes produkter uppmärksammades, och Ilse blev tvungen att anställa fyra kvinnor för att kunna möta efterfrågan från lokala presentbutiker. Hon kallade företaget Kapula Candles, efter sitt talesätt: ”Im making a couple o’ candles”.

Expansion
För att kunna koncentrera sig på den konstnärliga sidan lejde Ilse bort tillverkningen av ljus till sin bror och svägerska, Quinton och Linda Brand i Kapstaden. Detta gav henne och hennes anställda en möjlighet att fokusera på uppgiften att handmåla ljusen. Ilses man, André Appelgryn, tog över ledningen av företaget.

1996 hade försäljningen ökat så mycket att man behövde anställda fler kvinnor ur lokalbefolkningen, nu totalt 15 stycken. Det visade sig dock snart att inte ens detta skulle räcka. Efterfrågan fortsatte att öka och ytterligare 40 kvinnor anställdes för att dekorera ljusen. Tillverkningen, som inte längre kunde rymmas i Ilses hem, flyttades till en fabrik i Bredasdorp, där den finns kvar än idag. Under denna period ökade antalet butiker som sålde ljusen från 40 till 400.

I samband med den snabba expansionen av företaget upprättades en personalavdelning för rekrytering och utbildning av personalstyrkan, vilken nu bestod av sammanlagt 145 personer. Dekoratörerna utbildas nu i tre månader för att utveckla de speciella färdigheter som krävs för deras arbete. Kapula är den största arbetsgivaren i området och har således bidragit stort till den ekonomiska och sociala utvecklingen av samhället.

The Kapula Gallery öppnades 1999. En gammal lada byggdes om till spektakulärt showroom för Kapula ljusen, dessutom för matchande keramik, textilier, kläder och andra ting.

Internationell handel
Nästa steg var internationell handel. Idén föddes när en importör från USA under ett besök i Sydafrika fick upp ögonen för företaget. Detta resulterade i ökad tillväxt och ytterligare nyanställningar. Till följd av intresset från USA exporterade Kapula snart även till Japan, Australien, Nya Zeeland och Europa.

Afrikansk konst
Idag producerar Kapula ca 250 000 ljus per månad. Varje ljus tillverkas och dekoreras för hand. Ljusen är gjorda av paraffin och veke av absolut högsta kvalitet, och är målade med livsmedelsgodkänt färgat vax. Fabriken inryms för närvarande i fyra byggnader och drivs med en personalstyrka på över 200 anställda, samt ett ännu större antal hemmaarbetande, alla från lokalbefolkningen.

Eftersom varje ljus är handgjort och handmålat finns inte två exakt likadana ljus. Detta gör att varje ljus är ett eget konstverk. Varje design finns i ca 40 olika storlekar och utföranden. Över 1000 originaldesignade motiv finns idag i olika former till ett 40-tal teman.

År 2000 utvaldes företaget till ”årets entreprenör” i Sydafrika. 2001 kom en inbjudan till Disney World i Florida där färdigheterna visades upp och ljus färdigställdes i ”Animal Kingdom”. Stora kunder till Kapula Candles är bl.a. Unicef, Amnesty International, FN och andra företag och organisationer över hela världen.
VIO Ljusfabrik i Vedum är generalagent av Kapulaljusen i Skandinavien.

Ljusen röner överallt lika stor uppskattning som presenter, julklappar och gåvor med sina många storlekar och olika teman. Efterfrågan på ljusen är vida större än tillgången och expansionen pågår med oförminskad styrka. För närvarande tillverkar och exporterar Kapula Candles ljus till 124 länder runt om i världen.
www.kapula.com

 

» Kapulas historia (PDF-dokument)